Camelia, la flor más bella La antiquísima civilización china posee referencias históricas a la camelia que datan del 2700 a. de C. . Quizás sea la planta más apreciada por los chinos, porque, no olvidemos, son las hojas de Camellia sinensis var. sinensis y Camellia sinensis var. assamica las que se emplean para infusionar y hacer té. Los japoneses tienen en gran estima el valor ornamental de la planta completa, no sólo la flor. Y los coreanos la consideran símbolo de longevidad y felicidad. Los monjes budistas fueron los primeros en extender su cultivo en Asia, llevando semillas y esquejes de un lugar a otro. A partir de finales del s. XVI, navegantes europeos se lanzan en masa al comercio con Oriente, y, aprovechando esos viajes, se organizaban expediciones científicas, para recopilar información botánica y traer ejemplares de rarezas al Viejo Continente. Cuenta la leyenda que los sagaces comerciantes chinos, tratando de proteger su supremacía en las rutas y el comercio del té, proporcionaban a sus colegas ingleses ejemplares de camelias que producían hermosas flores, pero que no servían para hacer té. Realidad o ficción, el hecho es que los ingleses buscaron especialistas en el cultivo de té para instalar sus explotaciones en La India, cosa que consiguieron, ...., pero los chinos no se lo pusieron fácil. Y otro hecho innegable es que en países como Gran Bretaña, Portugal, Italia, España, Francia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Australia hay fanáticos del cultivo de la camelia ornamental, su hibridación, su uso en jardines, como flor cortada, etc, etc. En España, la zona climática por excelencia de cultivo de la camelia es el sur de Galicia, en las Rías Baixas, en especial la provincia de Pontevedra. Además, hay puntos concretos del resto de la geografía galaica como la zona litoral norte de A Coruña y litoral de Lugo, y zonas de la cornisa cantábrica, en Asturias, Cantabria y el País Vasco. En estas zonas, simplemente, se plantan y nos limitaremos a ejercitar la paciencia, virtud oriental por excelencia, en espera de las flores. La introducción en Galicia de la camelia se debe, casi seguro, a nuestros hermanos y vecinos portugueses, con los que compartimos la continuidad de la zona climática favorable, y se calcula que fue a principios del s. XIX. También cabe la posibilidad de que llegara a través de la Ruta Xacobea, como tantas otras cosas. La camelia es parte del paisaje de Galicia: No hay jardín, ni huerta, ni espacio urbano sin camelias. Se venden en mercadillos y en viveros, tenemos obtentores propios, y todos apreciamos la perfección de sus flores y el colorido que nos proporcionan durante el otoño y el invierno. En Pontevedra se ubica la Asociación Española de la Camelia, abierta a cualquier aficionado, integrada en el circuito internacional de Sociedades. La Asociación patrocina muchas actividades, como conferencias, charlas, etc., y cabe destacar el Concurso-Exposición Internacional da Camelia, activo desde 1965, donde asociados exponen sus logros y muchos de ellos compiten por el máximo galardón, la Camelia de Ouro. La Camelia de Ouro de la última edición, celebrada en Vilagarcía de Arousa en febrero de 2005: Y otro premio más, el Primer Premio de Camelia japonica: Pero, ¿qué es una camelia? Debe su nombre científico a Linneo, quien quiso homenajear a J.J. Kamel, un gran estudioso de la Botánica. Se trata de un género de árboles y arbustos de hoja perenne, brillante y coriácea, originarios de los bosques templados y húmedos de Asia. Poseen la cualidad inestimable de florecer, dependiendo de la clase, desde el mes de septiembre hasta el mes de junio. Sus flores son especialmente bellas, con multitud de formas y colores que van del blanco puro al carmesí intenso. ¿Se puede cultivar la camelia en cualquier clima? No y sí. En principio, debe tratarse de un clima templado húmedo no extremo, protegidas de los vientos fuertes. Pero, si queremos tener un ejemplar o una pequeña colección, y no estamos en el clima adecuado, trataremos de adaptar las condiciones para que su desarrollo se vea favorecido. Si el clima es seco, procuraremos aportar humedad ambiental extra, rociando las hojas, siempre con agua no calcárea. Si el clima es extremo, trataremos de protegerla de las heladas en invierno y de la insolación en verano. Además, procuraremos adquirir cultivares especialmente resistentes. ¿Qué condiciones de suelo necesita? Un suelo de ácido (pH 5 a 6.5) a neutro (pH 7), esponjoso y que retenga bien la humedad, sin encharcar. Riego con agua no calcárea, para no bloquear la absorción de hierro y nutrientes. ¿Se puede adaptar al cultivo en maceta? Sí, es muy fácil cultivarlas en maceta, se adaptan bien. Los cuidados deben ser mayores, pero no más que cualquier otra planta en contenedor. ¿Necesita mucho abonado? No, precisamente uno de los riesgos del cultivo de camelias es la sobredosificación de abono. “Melancólico y hermoso paisaje al anochecer, cuando se alza tras los negros castañares el globo de fuego de la luna, pero risueño como pocos de día, cuando se ve entre las camelias y las yucas la fuga precipitada de un ejército de patos húmedos”. Emilia Pardo Bazán (1852-1921). ¿Tiene usted todavía alguna duda? . Ponga una camelia en su vida..., o muchas.... Fuentes: Texto...Elaboración propia. Fotos...Asociación Española de la Camelia, Royal Horticultural Society.
Re: Ponga usted una camelia en su vida... Ay, si yo tuviera más sitio, pondría no una sino muchas camelias en mi vida. Muchas gracias Hawai, está perfecto .
Re: Ponga usted una camelia en su vida... Estas son algunas camelias con las que convivo, para que sepáis como seria la forma. Un saludo a los amantes de las camelias.
Re: Ponga usted una camelia en su vida... Gracias Hawai Tengo ya nueve, y espero seguir plantando. La ventaja en mi -nuestro- clima es que las pongo y me olvido de ellas. Y ahí están floreciendo cada año.
Re: Ponga usted una camelia en su vida... Pues sólo tengo una , pero ando con ella muy a gusto. Está preciosa , crece despacio,hasta ahora sin problemas. Espero poder plantarla en suelo para que compita con las de Jalón....jijiji Gracias, Hawai. Mayos
Re: Ponga usted una camelia en su vida... nadie tiene camelias en un lugar como el mio: cuando hace frio son heladas es totalmente blanco el panorama. y cuando hace calor este es abrazador. no es posible tenerlas en nuestro jardin? alguien tiene experiencia que las cultive con estas posibilidades?......pregunto por si yo tuviera alguna esperanza ya que me encantaria tenerlas tambien yo....
Re: Ponga usted una camelia en su vida... daning, en Chicago, con -20 º C a veces, me temo que como no pasen el invierno en invernadero -y esa es la época en la que florecen- sería difícil. Por humedad ambiental no tendrías problemas. Saludos Jalon
Re: Ponga usted una camelia en su vida... Las mínimas para la camelia se establecen en -8º, pero hay variedades que aguantan mucho mas.
Re: Ponga usted una camelia en su vida... Que lindo articulo!! yo me encuentro disfrutando de la floracion de mi camelia que es roja y blanca jaspeada(estoy en Argentina) y esta llena de botones que prometen mas flores...lo unico que me preocupa es que estan un poco flacas las ramas y un poco convadas,¿es normal? justamente ayer las limpie de algo negro que tenia en su hojas que puede ser? graciass
Re: Ponga usted una camelia en su vida... Excelente artículo Hawai, te felicito y te doy las gracias. Qué más quisiera yo que poner una camelia detrás de otra en mi vida y que además, prosperasen, esto es Mallorca!
Re: Ponga usted una camelia en su vida... Gracias a tod@s: Tentáculo, ASOR, SPB, aguaribay, Gallego, daning, lucatia,Jalón, Mayos, Ana . Me alegra que os haya gustado. Muchos tenéis camelias en zonas no favorables y salen adelante, así que, ánimo para todos. Gallego, gracias por compartir las fotos de tus camelias . daning, quizás tengas algún lugar donde puedas poner una camelia protegida de las heladas. No puede ser un sitio con calefacción. Suerte si lo intentas . lucatia , disfruta mucho de tu camelia en flor. Por lo que comentas, parecen los síntomas de la negrilla, una enfermedad fúngica, pero sería mejor que nos pusieras una foto a ser posible, para que podamos ayudarte. Las ramas flacas y combadas pueden ser normales, depende mucho del tipo de camelia que sea. Saludos...
